Peter R. de Vries: Tegen de stroom in

In de week voor Graceland hadden Gerhard en ik kaartjes voor “Jesus Christ, Superstar”, een jaren zestig musical, die bij zijn verfilming veel stof deed opwaaien in de lande. Daarover later meer. We waren mooi op tijd in Amsterdam en gingen op zoek naar een restaurantje. Op zich niet zo heel moeilijk, want in de buurt van het DelaMar- theater stikt het van de eettentjes. Vooral pizzeria’s. Onderweg kwamen we over het Leidse Plein. Daar stond het kunstwerk ter nagedachtenis aan Peter R. de Vries: Tegen alle stromen in… Een kunstwerk van Rini Hurkmans. Het is een indrukwekkend kunstwerk. Het zijn twee handen in een beweging naar elkaar om elkaar goed vast te houden, te ondersteunen, zich met elkaar verbinden. Op de handen en de onderarmen staat in 41 verschillende talen, woorden van Peter uit zijn afscheidsbrief:

Blijf wie je bent… houd als het nodig is je rug recht, kom op voor zwakkeren en minderheden, zeg eerlijk wat je vindt en luister naar je rechtvaardigheidsgevoel.

In mijn pogingen om dit beeld vast te leggen met mijn camera (telefoon) moest ik rekening houden met al die mensen die een foto van zichzelf willen voor het beeld. Ik vind dat bijzonder gedrag. Ik vraag mij dan af: gaat het om jezelf of wat het beeld je te zeggen heeft? Gelukkig waren ook best veel mensen, die de teksten wilden lezen. Er gaat een getuigenis uit van deze tekst. Het zou zo een uitspraak van Jezus kunnen zijn of een oproep van Paulus. Peter R. de Vries groeide op in een gereformeerd gezin, maar moest daar verder niets van weten en toch stond zijn hele leven in het teken van bovenstaande tekst. Ging hij tegen de stroom in. Waar anderen het opgaven: hij bleef zich er in vastbijten. Hij stierf omdat hij als gevaarlijk werd gezien door criminelen. Als ik eerlijk ben, vond ik hem soms best wel irritant. Gek, dat zo’n tekst dan toch wat in beweging zet in je hart.

Bij Jesus Christ Superstar stond één persoon centraal. Hij werd niet begrepen, deed het anders dan al die andere mensen in die tijd. Hij legde het evangelie uit: een boodschap voor armen, weduwen en wezen. Ging in tegen de gevestigde orde. Een boodschap van rechtvaardigheid en oprechtheid. Een boodschap van liefde. Tegen de stroom in…

_{^{foto’s gemaakt door Jaco Boven}}